Atlantic City ist der seltene Ort an der Jersey Shore, der nie gelernt hat, für seinen Sand Geld zu verlangen. Keine Beach Tags, kein Verkäufer am Zugang, kein Tor. Sie gehen vom Boardwalk herunter, und das ist die ganze Transaktion. Bauen Sie ein Wochenende um diese eine kostenlose Tatsache herum, bleiben Sie von den Casinoböden fern, und die Stadt kostet weit weniger, als ihre Skyline vermuten lässt.
Der Sand ist gratis, und alles andere richtet sich danach
Atlantic City Beach (direkt am Boardwalk, mit Rampen alle paar Blocks) kostet nichts: keine Tagesgebühr, kein Saison-Badge, kein Armband. An diesem Küstenabschnitt ist das ungewöhnlich, und genau deshalb lässt sich ein Wochenende hier mit sehr wenig bestreiten. Ihre größte Aktivität ist bereits bezahlt.
Die Beach Patrol bewacht zwischen Labor Day und dem 30. September nur noch einen reduzierten Teil der Strände von 10 bis 18 Uhr, was wichtig ist, wenn Sie spät in der Saison anreisen. Das Wasser hält noch die Sommerwärme, und die Menschenmengen haben sich verlaufen, doch die bewachten Stationen sind seltener und weiter voneinander entfernt als im August. Gehen Sie, bis Sie eine Station sehen, und lassen Sie sich in ihrer Nähe nieder, statt den leersten Abschnitt zu wählen. Leer bedeutet Ende September meist unbewacht.
Es gibt keine Schließfächer und keine Taschenaufbewahrung am Strand, also reisen Sie leicht und wechseln Sie sich im Wasser ab, wenn Sie etwas tragen. Nehmen Sie kleine Scheine mit; einige der günstigsten Dinge in dieser Stadt wollen noch Bargeld. Wenn Sie das größere Bild hinter dem Boardwalk sehen möchten, deckt der Atlantic City guide den Boden ab, den dieser Artikel auslässt.
Drei Dollar pro Fahrt und kein Taxi am ganzen Wochenende
Die Atlantic City Jitney Association (blaue Kleinbusse, die den Boardwalk, die Buchtseite und den Bahnhof bedienen) ist der größte Sparhebel der Stadt, und die meisten Erstbesucher übersehen sie völlig. Eine Fahrt kostet 3 $ in bar. Ein 10-Fahrten-Pass (Frequent Rider) kostet 25 $, womit jede Fahrt auf 2,50 $ sinkt. Kaufen Sie ihn in einem Deli oder über die Jitney Surfer App vor Ihrer ersten Fahrt; er hat sich bis Samstagmittag bezahlt gemacht.
Drei der vier Routen fahren 24 Stunden, und das verändert Ihre Planung. Sie brauchen nie einen Rideshare zwischen Boardwalk, Gardner's Basin und Bahnhof, zu keiner Stunde, und Sie können um Mitternacht am anderen Ende der Insel essen, ohne ein Auto zurück zu kalkulieren. Jeder Bus fasst etwa 13 Personen, und es gibt keine Reservierung, also passt eine Gruppe von vier oder fünf bequem hinein, während größere Gruppen damit rechnen sollten, sich auf zwei Busse aufzuteilen und an der Haltestelle wieder zu treffen.
Acht Fahrten an einem Wochenende kosten mit dem Pass 20 $ pro Person. Verbringen Sie dasselbe Wochenende mit Rideshares, zahlen Sie für die Autos mehr als für alles, was Sie besteigen, besichtigen und essen.
Freitagabend auf drei Strandblocks
Tennessee Avenue Beer Hall (Orange Loop, drei Blocks vom Sand entfernt) hat 2025 nach einem kompletten Umbau wiedereröffnet und ist das Herz der kleinen Bar-Szene, die darum herum entstanden ist. Sie ist auf Gruppen ausgelegt, mit langen Tischen, Walk-ins und ohne Türpolitik, über die man sich Gedanken machen müsste, sodass sechs von Ihnen, die unangekündigt auftauchen, kein Ereignis sind. Das gilt samstags für die meisten Lokale dieser Stadt nicht. Die doppelte Happy Hour, 11:30 bis 13:30 Uhr und noch einmal 16 bis 19 Uhr von Dienstag bis Freitag, ist das günstigste Craft-Bier in Strandnähe. Montags geschlossen.
Ein paar Blocks hinter dem Boardwalk verkauft Little Water Distillery die beste halbe Stunde drinnen fürs Geld in Atlantic City: rund 12 $ für ein geführtes Tasting mit zwei Spirituosen, ein Souvenirglas zum Mitnehmen und 10 % Rabatt auf jede an dem Tag gekaufte Flasche. Es ist nur Donnerstag bis Sonntag geöffnet, also muss es ein Freitag- oder Samstagsplan sein. Walk-ins sind für zwei oder drei in Ordnung, größere Gruppen sollten lieber vorher anrufen, statt hoffnungsvoll aufzutauchen.
Spätes Essen ist der Punkt, an dem Budgets normalerweise platzen. Tony's Baltimore Grill (am südlichen Ende der Atlantic Avenue) ist seit 1927 geöffnet und praktisch unverändert: dünne Bar-Pizzen, rote Vinyl-Sitzecken, eine Bar, die nie schließt, und eine Küche von 11 bis 3 Uhr. Keine Reservierungen, keine Türpolitik, keine Attitüde. Es ist das günstigste richtige Restaurant auf dieser Liste und der verlässliche Rückfall, wenn alles andere geschlossen hat.
Der Samstag beginnt mit einem Sub und einem Pier
White House Sub Shop (Innenstadt, vier Blocks vom Sand entfernt) schneidet seit 1946 täglich frisches Top Round. Ganze Subs kosten etwa 20 bis 25 $, halbe zum halben Preis, und ein ganzes ernährt zwei Personen bequem. Bestellen Sie eines, teilen Sie es und tragen Sie es vier Blocks zum Strand. So wird aus einem legendären Sandwich ein Mittagessen für 12 $ pro Person. Es ist Counter-Service in einem kleinen Raum, täglich von 10 bis 20 Uhr geöffnet, und kein Ort, an dem sich acht Leute hinsetzen.
Steel Pier (am Boardwalk an der Virginia Avenue) kostet keinen Eintritt, was sich lohnt, auch wenn Sie keine Fahrgeschäfte nutzen. Einzelne Fahrten kosten 2 $. Das Riesenrad kostet 12 $ für Erwachsene und 8 $ für Kinder und ist die günstigste hohe Aussicht der Stadt: 10 bis 15 Minuten in einer Gondel, die bis zu sechs Personen aus Ihrer eigenen Gruppe fasst und nie Fremde dazusetzt, was für Paare und Familien gleichermaßen funktioniert. Nach Labor Day fährt der Pier einen reduzierten Herbstfahrplan, prüfen Sie also den Tageskalender, bevor Sie einen Nachmittag darum herum planen.
Zweihundertachtundzwanzig Stufen für zehn Dollar
Absecon Lighthouse (South Inlet, ein kurzer Fußweg landeinwärts vom nördlichen Ende des Boardwalks) ist der höchste Leuchtturm von New Jersey und mit Abstand der beste Aussichtspunkt der Stadt fürs Geld. Zehn Dollar für Erwachsene, 9 $ für Senioren und Studenten, 6 $ für Kinder von 4 bis 12 Jahren, und 228 Stufen zwischen Ihnen und einer Aussicht, die Strand, Hinterbuchten und die gesamte Casinokette auf einmal ausbreitet.
Ab September wird der Zeitplan enger: Donnerstag bis Montag, 11 bis 16 Uhr, letzter Aufstieg eine halbe Stunde vor Schließung. Um 15:45 Uhr werden Sie abgewiesen. Walk-ins sind in Ordnung; formelle Gruppentouren und Übernachtungen müssen im Voraus gebucht werden. Es gibt keinen Aufzug, und die Treppen sind die Attraktion, also kennen Sie Ihre Gruppe, bevor Sie Tickets für sie kaufen.
Nach Süden zum langen Pier und zum Elefanten
Der Boardwalk führt nach Süden aus Atlantic City hinaus und weiter über die Stadtgrenze, und dieser Spaziergang füllt einen Samstagnachmittag kostenlos. Drei oder vier Meilen weiter, zu Fuß oder mit dem Rad, erreichen Sie den Ventnor City Fishing Pier, den längsten Ozeanpier von New Jersey und das stille Gegengewicht zu allem, was auf dem Boardwalk los ist. Er ist von 8 bis 20 Uhr besetzt, und jeder zahlt seinen eigenen Tagespreis: 15 $ für erwachsene Angler, 10 $ für Senioren und Jugendliche, 5 $ für Militärangehörige und 10 $ auch als Zuschauer. Kalkulieren Sie diese zehn Dollar ehrlich ein, statt anzunehmen, ein Spaziergang sei gratis. Der Sonnenuntergang vom Ende aus, mit Blick die Küste hinauf zur Casinoskyline, ist das, wofür Sie gekommen sind.
Zwei Orte südlich am selben Strand steht Lucy the Elephant, ein Elefant aus Holz und Blech aus dem 19. Jahrhundert, sechs Stockwerke hoch, den man hinaufsteigt und aus dem man hinausschaut. Das Gelände und der Geschenkeladen kosten nichts, Sie können also hinlaufen, schauen und ohne Bezahlung gehen; die Innentour kostet 9 $ für Erwachsene, 8,50 $ für Jugendliche und 5 $ für Kinder und führt über eine Wendeltreppe in ihren Hinterbeinen hinauf zur Howdah auf ihrem Rücken mit Blick die Küste hinauf. Touren starten alle 45 Minuten und nehmen bis zu 48 Personen auf, also kann ein Paar fast immer mitkommen; Gruppen ab 10 Personen müssen reservieren.
Seien Sie ehrlich zum Rückweg. Die Jitney-Routen bedienen den Boardwalk, die Buchtseite und den Bahnhof, sie fahren nicht bis zum Pier oder zum Elefanten. Hin und zurück zu Fuß sind das solide zwei bis drei Stunden auf Bohlen und Pflaster, was in Ordnung ist, wenn Sie es als Nachmittag planen und nicht als Erledigung zwischen zwei anderen Dingen. Fahrräder sind die vernünftige Alternative.
Die Buchtseite, wenn der Wind aufkommt
Wenn der Wind aufs Land dreht und der Strand keinen Spaß mehr macht, wechseln Sie auf die andere Seite der Insel. Das Atlantic City Aquarium (Gardner's Basin, eine kurze Jitney-Fahrt vom Boardwalk) hat nach fünfjähriger Schließung mit komplettem Umbau wiedereröffnet: 25.000 Gallonen, eine 225 Pfund schwere Unechte Karettschildkröte und Streichelbecken, die kleine Kinder eine Stunde beschäftigen. Erwachsene 15 $, Senioren 10 $, Kinder von 3 bis 12 Jahren 8 $, unter 2 Jahren frei, plus kostenlose Parkplätze vor der Tür, was in dieser Stadt fast beispiellos ist. Walk-ins sind willkommen, und der private Partyraum deckt den Eintritt für bis zu 75 Personen ab, wenn Sie für etwas Organisiertes hier sind.
Back Bay Ale House liegt nebenan am Becken mit einer großen Außenterrasse, die Gruppen ohne Umstände aufnimmt und ganzjährig geöffnet ist. Es ist hundefreundlich, es gibt keine Türpolitik, und die Küche ist Seafood-and-Pub zu mittleren Preisen. Kombinieren Sie es mit dem Aquarium, und Sie haben einen ganzen Nachmittag auf der Wasserseite der Insel für sehr wenig.
Gratis-Galerien im Erdgeschoss eines Parkhauses
Das Noyes Arts Garage of Stockton University (Ducktown) sind zwei Museen und acht Arbeitsateliers von Künstlern, gestapelt ins Erdgeschoss eines Parkhauses, und alles ist kostenlos. Die Noyes-Galerien liegen neben dem African American Heritage Museum of Southern New Jersey, und die Ateliers sind tatsächlich in Benutzung und nicht gestellt. Spenden sind willkommen, für kleine Gruppen ist keine Buchung nötig, organisierte Besuche sollten vorher anrufen. Geöffnet Mittwoch bis Sonntag, 11 bis 18 Uhr, einer der wenigen kulturellen Stopps der Stadt, dessen Öffnungszeiten zu einem Wochenende passen.
Abendessen dort, wo die Stadt isst, wenn die Touristen weg sind
Angelo's Fairmount Tavern (Ducktown, hinter den Casinos) wird seit 1935 von der Familie Mancuso geführt, in dem, was vom alten italienischen Viertel übrig ist. Familientische, italienisch-amerikanische Hauptgerichte, rote Sauce nach der Art, auf der die Stadt aufgebaut wurde, und günstiger als alles auf einem Casino-Boden. Es gibt nur Abendessen, am Wochenende ab 16.30 Uhr; rufen Sie vorher an, wenn Sie zu sechs oder mehr sind, sonst warten Sie.
Kelsey's steht für die andere Seite derselben Frage, ein Soul-Food-Supper-Club mit Livemusik an den meisten Abenden und ohne Eintritt, und genau darin liegt der Wert. Laufkundschaft ist willkommen, Reservierungen für denselben Tag werden jedoch nicht angenommen, also kommen Sie früh, statt anzurufen. Wenn Sie aufs Geld achten, gehen Sie zum Abendessen und lassen Sie das Wochenend-Brunchbuffet für 46 $ aus, das ein feines Essen, aber eine schlechte Zeile in einem günstigen Wochenende ist. Montag und Dienstag geschlossen.
Ein Drink ganz oben und dann wieder hinunter
The VÜE Rooftop Bar \u0026 Lounge (auf dem Dach eines Nicht-Casino-Hotels gleich neben dem Boardwalk) ist die höchste Bar der Stadt, und der Trick besteht darin, sie als Aussichtspunkt mit Eintritt zu behandeln und nicht als einen Abendausflug. Die Happy Hour läuft täglich von 16 bis 18 Uhr, mit Spätabend-Specials von 22 bis 2 Uhr, und am Samstag und Sonntag öffnet sie um 12 Uhr. Das Licht des frühen Nachmittags über dem Ozean ist besser als alles, was das Abendpublikum sieht. Laufkundschaft ist in Ordnung; größere Gruppen sollten reservieren, und eine private Anmietung ist möglich. Die Preise liegen im mittleren Bereich und summieren sich, also kaufen Sie den einen Drink, nehmen Sie die Aussicht mit und gehen Sie.
Was das Wochenende tatsächlich kostet
Beim Transport kaufen Sie den Jitney-Pass für zehn Fahrten zu 25 $ bei der Ankunft und nutzen ihn als einziges Fortbewegungsmittel. Drei der vier Routen verkehren rund um die Uhr, was das spätabendliche Auto vollständig überflüssig macht. Der Pier und der Elefant sind die Ausnahmen: Gehen Sie zu Fuß oder mit dem Rad nach Süden und rechnen Sie mit zwei bis drei Stunden für Hin- und Rückweg.
Jitney-Fahrten werden in bar bezahlt. Tragen Sie kleine Scheine bei sich, für diese, für den Leuchtturm und für den Tagespreis am Pier.
Ende September ist der ideale Punkt bei Preis und Menschenmengen, doch die Fahrpläne werden enger. Der Leuchtturm wechselt auf Donnerstag bis Montag, 11 bis 16 Uhr, der Steel Pier fährt auf einen reduzierten Herbstplan herunter, Little Water Distillery hat nur Donnerstag bis Sonntag geöffnet, der Bierkeller schließt montags, Kelsey's schließt Montag und Dienstag, und die Noyes-Galerien laufen Mittwoch bis Sonntag. Eine Reise von Freitag bis Sonntag erwischt alle; eine von Sonntag bis Dienstag erwischt fast keine.
Pro Person, zwei Tage: 25 $ Transport, 12 $ Riesenrad, 10 $ Leuchtturm, 9 $ Elefantentour, 15 $ Aquarium, 10 $ Pier, 12 $ Verkostungsrunde, also etwa 93 $ für kostenpflichtige Attraktionen, und Sie können die Hälfte davon streichen, ohne dass die Reise darunter leidet. Rechnen Sie ein geteiltes Sub zum Mittagessen, ein Abendessen in einer Taverne und einen Drink auf dem Dach hinzu, und ein realistisches All-in-Wochenende liegt, ohne das Zimmer, zwischen 150 und 200 $. Die Zimmer sind die Variable, die alles andere entscheidet, und die Preise schwanken stark je nach Wochenende, also vergleichen Sie über die Saison hinweg mit der Hotelsuche für Atlantic City und buchen Sie das Zimmer, bevor Sie die Tage darum herum planen.
Der Strand, der Boardwalk, das Gelände unter dem Elefanten und jede Galerie im Arts Garage kosten nichts. Das ist bereits der größte Teil eines Wochenendes.
