Atlantic City ist eine zu Fuß erkundbare Stadt, die vorgibt, ein Resort zu sein. Die Kasinotürme stehen in einer Reihe gegenüber dem Ozean, aber die Räume, um die sich ein Geburtstagswochenende lohnt, liegen zwei oder drei Blocks landeinwärts: ein Fischrestaurant aus dem Jahr 1897, eine italienische Küche, die noch immer in einem Privathaus betrieben wird, eine Bierhalle mit Feuerstelle im Hof. Das Raster, in dem sie liegen, ist in etwa zwanzig Minuten zu Fuß zu durchqueren. Planen Sie um diese Räume herum, betrachten Sie die Boardwalk als Korridor zwischen ihnen, und das Wochenende organisiert sich von selbst.
Wählen Sie eine Basis und bleiben Sie dann in Bewegung
Die meisten Betten der Stadt befinden sich in den Kasinohotels entlang der Boardwalk, und für eine Geburtstagsgruppe ist das wirklich die vernünftige Wahl: Alle schlafen im selben Gebäude, und niemand braucht am Ende des Abends ein Auto. Was mehr zählt als die Marke, ist, wo Sie entlang dieser Linie landen. Der Abschnitt zwischen dem Vergnügungspier und dem Orange Loop bringt fast alles in diesem Artikel in einen fünfzehnminütigen Fußweg, mit den Ducktown-Restaurants weitere fünf bis zehn Minuten darüber hinaus. (Der Orange Loop ist das Drei-Block-Areal mit Bars, Restaurants und einem Livemusik-Lokal etwas landeinwärts der Boardwalk.)
Die Preise schwanken stark zwischen unter der Woche und samstags, und ein Geburtstag, der auf einen Freitag oder Samstag fällt, kostet deutlich mehr als dasselbe Wochenende zwei Tage später. Wenn das Datum feststeht, buchen Sie früh und vergleichen Sie die gesamte Auswahl an Unterkünften auf der Hotelsuche für Atlantic City, anstatt sich standardmäßig für denselben Turm zu entscheiden, in dem Sie schon einmal übernachtet haben. Ende September bis Oktober ist das beste Zeitfenster: Der Strand ist noch nutzbar, die Wochenendpreise sinken, und die saisonalen Attraktionen laufen größtenteils noch, auch wenn einige in ihren letzten Wochen stecken – das ist unten wichtig.
Buchen Sie das Abendessen, bevor Sie etwas anderes buchen
Das Geburtstagsabendessen ist der einzige Fixpunkt des Wochenendes, und in dieser Stadt ist es auch am schwersten zu bekommen. Sortieren Sie es zuerst, dann bauen Sie darum herum.
Dock's Oyster House (Atlantic Avenue, am Rande von Ducktown) ist die sicherste Reservierung der Stadt. Die Familie Dougherty eröffnete es 1897, und seitdem ist es das maßgebliche Fischrestaurant der Stadt. Hauptgerichte kosten grob zwischen 35 und 60 US-Dollar, die Raw Bar kommt obendrauf. Reservieren Sie über Resy oder telefonisch, und verstehen Sie, dass die Speiseräume klein sind: Eine Gruppe von sechs oder mehr Personen sollte anrufen statt online zu buchen, und ein Samstag braucht Wochen im Voraus. Wählen Sie es, wenn das Essen selbst der Grund für den Abend ist.
Chef Vola's (Ducktown, von der Pacific Avenue zurückversetzt) ist das denkwürdigere Abendessen und am wenigsten spontan. Es wird seit 1921 in einem Haus betrieben, hat einen James-Beard-Preis als „America's Classic“ erhalten und nimmt Reservierungen nur telefonisch entgegen. Es gibt keine Online-Buchung, und kein noch so häufiges Aktualisieren wird das ändern. Es ist BYOB ohne Korkengeld, also kaufen Sie den Wein, den Sie wirklich möchten, anstatt sich mit einer Karte zufriedenzugeben, und bringen Sie Bargeld mit. Für größere Tische gibt es Menüpakete, aber die müssen weit im Voraus gebucht werden. Wenn der Geburtstag ein runder ist und jemand bereit ist, einen Monat im Voraus zu planen, ist dies der richtige Raum.
Angelo's Fairmount Tavern (Ducktown) löst das Problem, das keines der beiden anderen kann. Drei Generationen der Familie Mancuso führen es seit 1935, und es gibt drei Banketträume für 25 bis 120 Personen. Der Isabella-Raum ist der, den das Personal für Geburtstagsfeiern empfiehlt. Hauptgerichte liegen bei etwa 20 bis 40 US-Dollar, das ist eine andere Budget-Diskussion als bei Dock's. Wenn Ihre Gruppe eher zwanzig als sechs Personen umfasst, ist dies das seltene Restaurant in Atlantic City, das Sie richtig setzen kann, ohne einen Kasino-Ballsaal zu mieten.
Kelsey's (Pacific Avenue) gibt einem Geburtstagsabend einen Soundtrack, ohne dafür zu berechnen. Es ist ein in Schwarzbesitz befindliches Soulfood-Restaurant mit Live-Band von Freitag bis Sonntag, Hauptgerichte um die 20 bis 35 US-Dollar und einem Wochenend-Brunchbuffet. Gruppen sind willkommen, aber Reservierungen werden an Wochenenden dringend empfohlen, weil die Musikabende voll werden. Es gibt keinen Eintritt, was es zum günstigsten Weg macht, aus dem Abendessen einen Abend zu machen.
Brunch und das Sandwich, das die Nacht übersteht
Der Morgen danach ist der Punkt, an dem die meisten Geburtstagswochenenden auseinanderfallen. Geben Sie ihm also eine Adresse, anstatt es dem zu überlassen, wer zuerst aufwacht.
Cardinal (Orange Loop) ist die naheliegende Buchung. Küchenchef Michael Brennan betreibt die stärkste Küche in diesem Straßencluster, der Brunch liegt bei etwa 18 bis 28 US-Dollar und die Hauptgerichte zum Abendessen bei 28 bis 45 US-Dollar, und der Service mit unbegrenztem Mimosa tut genau das, was ein Geburtstagsmorgen braucht. Der Raum ist klein, also reservieren Sie für mehr als vier Personen, und es ist montags und dienstags geschlossen. Ein Wochenendgeburtstag funktioniert; ein unter der Woche muss überdacht werden.
White House Sub Shop (Arctic Avenue) ist die andere Hälfte desselben Problems. Seit 1946 ist es das meistzitierte günstige Essen der Stadt, es ist Thekenservice ohne Reservierung, und ein Sub kostet grob 12 bis 20 US-Dollar, mit halben Portionen. Ganze Subs werden zum Teilen verkauft, was es zum effizientesten Weg macht, eine verkaterte Gruppe von acht Personen für den Preis eines Brunches zu verköstigen. Es gibt einen Boardwalk-Ableger in einem der Kasinos, aber das Original an der Arctic Avenue ist das, das den zehnminütigen Fußweg landeinwärts wert ist.
Tageslicht, das kein Kasinoboden ist
Ein Geburtstagswochenende, das den Spielbereich nie verlässt, wird bis Samstagnachmittag trostlos. Die Stadt hat vier wirklich gute Tagesaktivitäten, und drei davon sind saisonal. Prüfen Sie also, bevor Sie einen Plan darauf aufbauen.
Atlantic City Cruises (Gardner's Basin, am nördlichen Ende) ist die Aktivität mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis für Gruppen in der Stadt. Es ist ein Boot für 100 Passagiere mit Bar; die Happy-Hour-Fahrten am Freitag- und Samstagabend laufen als DJ-Dance-Cruise zu etwa 30 US-Dollar pro Erwachsenem, und Charters sind verfügbar, wenn Ihre Gruppe groß genug ist, um das ganze Boot zu wollen. Die Saison läuft von Mai bis Oktober, daher muss alles im späten Herbst telefonisch bestätigt werden, bevor Sie es fünfzehn Personen verkaufen. Es ist auch die einzige Sache auf dieser Liste, bei der ein Auto oder Taxi wirklich hilft, da das Becken ein paar Meilen nördlich der Boardwalk-Hotels liegt.
Absecon Lighthouse (South Inlet) sind die besten zehn Dollar der Stadt. Es ist der höchste Leuchtturm New Jerseys, und der Eintritt beträgt 10 US-Dollar für Erwachsene, 9 US-Dollar für Senioren und Studenten und 6 US-Dollar für Kinder. Die Aussicht von oben ist der einzige Ort, an dem Sie die Form der Insel, auf der Sie übernachten, wirklich verstehen. Es sind 228 Stufen ohne Aufzug, und der letzte Aufstieg ist eine halbe Stunde vor Schließung. Planen Sie es also, anstatt am Ende des Nachmittags anzukommen. Außerhalb des Hochsommers ist es donnerstags bis montags geöffnet. Überprüfen Sie es also am Tag zuvor.
Little Water Distillery (in der Nähe des Inlets, eine kurze Fahrt oder ein langer Fußweg von der Boardwalk) ist die einzige lizenzierte Brennerei der Stadt und ein einfacher Anker für den Nachmittag. Eine geführte Verkostung kostet etwa 12 US-Dollar, Cocktails und Flaschen extra, und die Spirit Sessions müssen im Voraus gebucht werden. Der Raum ist klein; zehn oder mehr sollten zuerst anrufen. Es ist donnerstags bis sonntags geöffnet und früher in der Woche geschlossen.
Steel Pier (Boardwalk, an der Virginia Avenue) ist die Option mit wenig Aufwand und besser als sie bei kaltem Wetter klingt. Fahrkarten und Armbänder werden am Eingang ohne Reservierung gekauft, das Riesenrad kostet etwa 20 US-Dollar, und seine Gondeln bieten Platz für bis zu sechs Personen, sodass eine Gruppe zusammen fährt, anstatt verstreut in Paaren. Die Gondeln sind geschlossen und klimatisiert, weshalb das Rad auch an einem klaren Oktoberabend funktioniert, wenn der Rest des Piers ruhig geworden ist. Die saisonalen Öffnungszeiten variieren. Überprüfen Sie sie also, bevor Sie hinuntergehen.
Die Stunde vor dem Abendessen
VÜE Rooftop Bar & Lounge (Boardwalk, am Claridge) ist die romantischste Stunde des Wochenendes mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis und die einzige echte Rooftop-Bar der Stadt. Cocktails kosten etwa 14 bis 18 US-Dollar, die Happy Hour läuft werktags von 16 bis 19 Uhr, und es gibt keine strenge Türpolitik, aber eine Gruppe, die einen Fenstertisch möchte, muss vor Sonnenuntergang ankommen, nicht erst bei Sonnenuntergang. Es ist über OpenTable buchbar, wenn Sie nicht auf einen Spontanbesuch setzen möchten. Von dort ist es ein kurzer Weg hinunter und landeinwärts in den Orange Loop, was die richtige Richtung für den Rest des Abends ist.
Tennessee Avenue Beer Hall (Orange Loop) ist der einfachste Raum der Stadt, um eine Gruppe unterzubringen: Gemeinschaftstische, keine Türpolitik, keine Reservierung erforderlich, Biere um die 7 bis 10 US-Dollar und Barfood 12 bis 20 US-Dollar. Private Komplettübernahmen sind verfügbar, wenn Sie den Raum für sich allein haben möchten. Der Hof mit der Feuerstelle funktioniert bis weit in den Oktober hinein, was es zum vernünftigen Fallback macht, wenn das Rooftop voll ist oder das Wetter umschlägt. Wenn Ihre Gruppe bei Zahlen und Ankunftszeiten unzuverlässig ist, beginnen Sie hier und lassen Sie die Leute Sie finden.
Nach dem Abendessen, ehrlich bewertet
Rhythm & Spirits (Orange Loop) ist die effizienteste Antwort auf das Geburtstagsabend-Problem. Es serviert Abendessen, Pizza und Gerichte um die 16 bis 32 US-Dollar und verwandelt sich dann nach den Essenszeiten in einen Cocktail- und Musikclub, sodass ein Tisch direkt in die Nacht übergehen kann, ohne dass jemand ein Taxi organisieren muss. Der Haken ist der Kalender: Es läuft nur mittwochs bis samstags. Rufen Sie 609-350-6852 an, bevor Sie einen Plan darauf aufbauen.
Anchor Rock Club (Orange Loop) ist der unabhängige Konzertsaal der Stadt und hat nichts mit dem Casino-Nachtleben zu tun. Tickets kosten etwa 15 bis 35 $, es ist ein Stehkonzert ohne Tischservice, und die Wochenend-Barabenende sind kostenlos zugänglich. Kaufen Sie Tickets im Voraus für eine Gruppe und prüfen Sie zuerst den Kalender: Das Programm ist wirklich von Nacht zu Nacht verschieden, und es wird Abende geben, an denen es nicht der richtige Raum für einen Geburtstag ist.
HQ2 Nightclub & Beachclub (Boardwalk, im Ocean Casino Resort) ist die Option mit dem großen Raum und die einzige, die hier immer noch konsequent Top-DJs anzieht. Es ist ein ernstzunehmender Gruppenort mit Gästeliste, Flaschenservice-Tischen und Buchungen für private Veranstaltungen; der Eintritt liegt je nach Auftretendem bei etwa 20 bis 60 $, und Tische beginnen bei mehreren hundert Dollar. Erwarten Sie eine Kleiderordnung und Alterskontrollen ab 21 Jahren an der Tür, und kaufen Sie Tickets für eine bestimmte Nacht, anstatt mit acht Personen hoffnungsvoll aufzutauchen. Der Club im Golden Nugget hat geschlossen, also ist dies jetzt das Hauptereignis und nicht mehr eine von zwei Optionen.
Bar 32 Chocolate & Cocktails (Orange Loop) ist der ruhige Abschluss und der Geburtstagskuchen-Ersatz, der Ihnen erspart, einen Kuchen herumzutragen. Es ist Schokolade von der Bohne bis zur Tafel, verwandelt in Cocktails (14 bis 18 $) und Dessertteller (10 bis 16 $). Der Raum ist winzig, gut für vier bis sechs Personen, daher sollten größere Gruppen sich aufteilen oder im Voraus etwas arrangieren, und es öffnet nur Donnerstag bis Samstag abends. Laufkundschaft funktioniert normalerweise, wenn Sie früh gehen.
Ein Zweinächte-Plan, der zusammenhält
Freitag: Anreise, Gepäck abgeben, den Boardwalk zur VÜE für den Sonnenuntergang entlanggehen, dann hinunter in den Orange Loop für die Bierhalle und das Abendessen im Rhythm & Spirits, abschließend in der Bar 32 oder im Konzertsaal, je nachdem, wer spielt.
Samstag: Brunch bei Cardinal, der Leuchtturmaufstieg und die Destillerie am Nachmittag, oder die Happy-Hour-Kreuzfahrt, wenn die Saison noch offen ist. Dann das Geburtstagsessen, das je nach Ihrer Anzahl Dock's, Chef Vola's oder Angelo's ist, und entweder der Nachtclub oder Kelseys Band, zwei sehr unterschiedliche Enden zu zwei sehr unterschiedlichen Preisen.
Sonntag: Subs von der Theke an der Arctic Avenue, eine Runde auf dem Riesenrad, und nach Hause.
Praktische Hinweise
Fortbewegung. Die Hotels am Boardwalk, der Orange Loop und die Restaurants in Ducktown sind alle zu Fuß voneinander erreichbar, fünfzehn bis fünfundzwanzig Minuten von Ende zu Ende. Der Leuchtturm ist ein Fußweg vom nördlichen Ende des Boardwalks; Gardner's Basin will realistisch gesehen ein Taxi oder Rideshare. Die Jitney-Minibusse fahren die Alleen entlang und sind der günstigste Weg, einen kalten Spaziergang abzukürzen.
Bargeld und Karten. Tragen Sie etwas Bargeld bei sich. Die BYOB-Einrichtung ist bargeld- und kartenfreundlich, der Sub-Laden ist schnell damit, und Fahrkarten am Pier sind so einfacher.
Zeitplanung. Die Hälfte der guten Räume hier schließt früh in der Woche. Die Schokobar und das Club-Restaurant sind ab Donnerstag geöffnet, die Destillerie von Donnerstag bis Sonntag, der Brunchraum ist montags und dienstags geschlossen, und der Leuchtturm ist außerhalb des Sommers von Donnerstag bis Montag geöffnet. Ein Geburtstag unter der Woche kann gut geplant werden; er kann nur nicht beiläufig geplant werden.
Budget. Zwei Nächte, zwei Personen, richtig gemacht: etwa 150 bis 250 $ pro Person für die beiden Abendessen und Getränke, plus 50 bis 80 $ für Tagesaktivitäten, plus das Zimmer. Eine Gruppe von zwanzig Personen in der Taverne mit ihren Banketträumen landet näher bei 60 bis 80 $ pro Person für das Abendessen. Flaschenservice im Club ist ein eigenes Budget.
Buchungsreihenfolge. Abendessen zuerst, Wochen im Voraus für einen Samstag. Dann das Zimmer. Dann die Clubtickets oder die Kreuzfahrt. Alles andere auf dieser Liste nimmt Sie auch am selben Tag noch auf. Für weiteren Kontext zum Rest der Stadt siehe den Atlantic-City-Reiseführer.
