Atlantic City é uma cidade caminhável que se finge de resort. As torres dos cassinos ficam em uma única linha de frente para o oceano, mas os ambientes que valem a pena para um aniversário ficam dois ou três quarteirões para o interior: uma casa de frutos do mar de 1897, uma cozinha italiana ainda tocada da casa de alguém, um salão de cervejas com fogueira no quintal. A grade em que ficam leva cerca de vinte minutos para atravessar a pé. Planeje em torno desses ambientes, trate o Boardwalk como o corredor entre eles, e o fim de semana se organiza sozinho.
Escolha uma base e depois pare de se mover
A maioria das camas da cidade fica nos hotéis-cassino ao longo do Boardwalk, e para um grupo de aniversário essa é realmente a escolha sensata: todo mundo dorme no mesmo prédio e ninguém precisa de carro no fim da noite. O que importa mais do que a marca é onde você fica ao longo dessa linha. O trecho entre o píer de diversões e o Orange Loop coloca quase tudo neste artigo a uma caminhada de quinze minutos, com os restaurantes de Ducktown mais cinco a dez minutos além disso. (O Orange Loop é o aglomerado de três quarteirões de bares, restaurantes e uma sala de shows logo para o interior do Boardwalk.)
As tarifas variam bastante entre meio de semana e sábado, e um aniversário que cai em uma sexta ou sábado custa visivelmente mais do que o mesmo fim de semana adiantado dois dias. Se a data é fixa, reserve cedo e compare toda a variedade de propriedades na busca de hotéis em Atlantic City em vez de padronizar na torre em que você já ficou antes. Do fim de setembro a outubro é a melhor janela: a praia ainda é utilizável, as tarifas de fim de semana amolecem e as atrações sazonais ainda estão em sua maioria funcionando, embora algumas estejam nas últimas semanas, o que importa abaixo.
Reserve o jantar antes de qualquer outra coisa
O jantar de aniversário é o único ponto fixo do fim de semana, e nesta cidade também é a coisa mais difícil de conseguir. Resolva isso primeiro e depois construa ao redor.
Dock's Oyster House (Atlantic Avenue, na beirada de Ducktown) é a reserva única mais segura da cidade. A família Dougherty abriu em 1897 e desde então é o restaurante de frutos do mar de referência da cidade. Os pratos principais custam de US$ 35 a US$ 60, com o balcão de frutos do mar por fora. Reserve via Resy ou por telefone, e entenda que as salas de jantar são compactas: um grupo de seis ou mais deve ligar em vez de clicar, e um sábado precisa de semanas de antecedência. Escolha quando a comida em si é o motivo da noite.
Chef Vola's (Ducktown, escondido perto da Pacific Avenue) é o jantar mais memorável e o menos espontâneo. É tocado em uma casa desde 1921, tem um prêmio James Beard 'America's Classic' e aceita reservas apenas por telefone. Não há reserva online, e nenhuma quantidade de atualizações vai mudar isso. É BYOB sem taxa de rolha, então compre o vinho que você realmente quer em vez de se contentar com uma carta, e leve dinheiro. Existem menus para festas para mesas grandes, mas esses precisam de reserva com muita antecedência. Se o aniversário é um marco e alguém está disposto a planejar com um mês de antecedência, este é o ambiente.
Angelo's Fairmount Tavern (Ducktown) resolve o problema que nenhum dos acima consegue. Três gerações da família Mancuso comandam desde 1935 e há três salões para banquetes que comportam de 25 a 120 pessoas. A Isabella Room é a que a equipe indica para festas de aniversário. Os pratos principais ficam entre US$ 20 e US$ 40, o que é uma conversa de orçamento diferente da do Dock's. Se o seu número está mais perto de vinte do que de seis, este é o raro restaurante de Atlantic City que pode acomodar vocês direito sem alugar um salão de cassino.
Kelsey's (Pacific Avenue) dá a um jantar de aniversário uma trilha sonora sem cobrar por isso. É um restaurante de soul food de propriedade negra com banda ao vivo de sexta a domingo, pratos principais em torno de US$ 20 a US$ 35 e um bufê de brunch nos fins de semana. Grupos são bem-vindos, mas reservas são fortemente recomendadas nos fins de semana, porque as noites de música lotam. Não há couvert, o que faz ser o jeito mais barato de transformar o jantar em uma noite animada.
Brunch e o sanduíche que sobrevive à noite
A manhã seguinte é onde a maioria dos fins de semana de aniversário desmorona, então dê a ela um endereço em vez de deixar para quem acordar primeiro.
Cardinal (Orange Loop) é a reserva óbvia. O chef Michael Brennan comanda a cozinha mais forte daquele aglomerado de ruas, o brunch sai em torno de US$ 18 a US$ 28 e os pratos principais do jantar de US$ 28 a US$ 45, e o serviço de mimosas à vontade faz exatamente o que uma manhã de aniversário precisa. A sala é pequena, então reserve para qualquer grupo acima de quatro, e está fechado segunda e terça. Um aniversário no fim de semana funciona; um no meio de semana precisa ser repensado.
White House Sub Shop (Arctic Avenue) é a outra metade do mesmo problema. É o lanche barato mais citado da cidade desde 1946, é atendimento no balcão sem reservas, e um sub custa de US$ 12 a US$ 20 com metades disponíveis. Sub inteiros são vendidos para compartilhar, o que faz ser o jeito mais eficiente de alimentar um grupo de oito de ressaca pelo preço de um brunch. Há uma filial no Boardwalk dentro de um dos cassinos, mas a original na Arctic Avenue é a que vale a caminhada de dez minutos para o interior.
Luz do dia que não é piso de cassino
Um fim de semana de aniversário que nunca sai do andar de jogos fica sombrio no sábado à tarde. A cidade tem quatro opções diurnas realmente boas, e três delas são sazonais, então confira antes de construir um plano em cima delas.
Atlantic City Cruises (Gardner's Basin, no extremo norte) é a atividade em grupo com melhor custo-benefício da cidade. É um barco para 100 passageiros com bar; os passeios de happy hour de sexta e sábado funcionam como cruzeiro de dança com DJ por cerca de US$ 30 por adulto, e charters estão disponíveis se o seu grupo for grande o suficiente para querer o barco inteiro. A temporada vai de maio a outubro, então qualquer coisa no fim do outono precisa ser confirmada por telefone antes de você vender para quinze pessoas. É também a única coisa nesta lista em que um carro ou táxi realmente ajuda, já que a bacia fica a alguns quilômetros ao norte dos hotéis do Boardwalk.
Absecon Lighthouse (South Inlet) é o melhor dez dólares da cidade. É o farol mais alto de Nova Jersey, e a entrada é US$ 10 para adultos, US$ 9 para idosos e estudantes e US$ 6 para crianças. A vista do topo é o único lugar onde você vai entender direito a forma da ilha em que está hospedado. São 228 degraus sem elevador, e a última subida é meia hora antes do fechamento, então programe-se em vez de chegar no fim da tarde. Fora do auge do verão, abre de quinta a segunda, então verifique no dia anterior.
Little Water Distillery (perto do canal, uma curta viagem ou uma longa caminhada do Boardwalk) é a única destilaria legal da cidade e é uma âncora fácil no meio da tarde. Uma degustação guiada custa cerca de US$ 12, com coquetéis e garrafas à parte, e as Spirit Sessions precisam de reserva antecipada. A sala é pequena; dez ou mais devem ligar antes. Funciona de quinta a domingo e fecha no começo da semana.
Steel Pier (Boardwalk, na Virginia Avenue) é a opção de baixo esforço e é melhor do que parece no frio. Os ingressos para os brinquedos e pulseiras são comprados na entrada sem reserva, a roda-gigante de observação custa cerca de US$ 20, e suas gôndolas acomodam até seis pessoas, então um grupo anda junto em vez de espalhado em pares. As gôndolas são fechadas e com ar-condicionado, por isso a roda funciona mesmo em uma noite fria de outubro quando o resto do píer ficou quieto. Os horários sazonais variam, então confira antes de caminhar até lá.
A hora antes do jantar
VÜE Rooftop Bar & Lounge (Boardwalk, no Claridge) é a hora romântica com melhor custo-benefício do fim de semana e o único bar de terraço de verdade da cidade. Os coquetéis custam aproximadamente US$ 14 a US$ 18, o happy hour vai de semana das 16h às 19h, e não há política rígida de entrada, mas um grupo querendo uma mesa na janela precisa chegar antes do pôr do sol, não a ele. Dá para reservar pelo OpenTable se você prefere não arriscar aparecer sem reserva. De lá, é uma curta caminhada para baixo e para o interior até o Orange Loop, que é a direção certa para o resto da noite.
Tennessee Avenue Beer Hall (Orange Loop) é o ambiente mais fácil da cidade para levar um grupo: mesas comunitárias, sem política de entrada, sem reserva necessária, canecas de cerveja por cerca de US$ 7 a US$ 10 e petiscos de US$ 12 a US$ 20. Compras privadas estão disponíveis se você quiser o espaço só para vocês. O quintal com a fogueira continua funcionando bem até outubro, o que o faz ser o plano B sensato quando o terraço está cheio ou o tempo vira. Se o seu grupo não é confiável sobre números e horários de chegada, comece aqui e deixe as pessoas te encontrarem.
Depois do jantar, avaliado honestamente
Rhythm & Spirits (Orange Loop) é a resposta mais eficiente para o problema da noite de aniversário. Serve jantar, pizzas e pratos em torno de US$ 16 a US$ 32, depois vira um clube de coquetéis e música após o horário do jantar, então uma mesa pode ir direto para a noite sem ninguém reorganizar um táxi. O problema é o calendário: funciona apenas de quarta a sábado. Ligue para 609-350-6852 antes de construir um plano em torno dele.
Anchor Rock Club (Orange Loop) é a sala de concertos independente da cidade e não tem nada a ver com a vida noturna dos casinos. Os bilhetes custam cerca de $15 a $35, é em pé, sem serviço de mesa, e as noites de bar ao fim de semana são de entrada livre. Compre bilhetes antecipadamente para um grupo e confira primeiro a programação: é mesmo noite a noite, e haverá noites em que não é o sítio certo para um aniversário.
HQ2 Nightclub & Beachclub (Boardwalk, no Ocean Casino Resort) é a opção de grande sala e a única que ainda atrai consistentemente DJs de renome aqui. É um espaço sério para grupos, com lista de convidados, mesas com serviço de garrafa e reservas para eventos privados; a entrada custa cerca de $20 a $60 consoante quem está a tocar, e as mesas começam nas várias centenas. Espere código de vestimenta e verificação de identidade 21+ à porta, e compre bilhetes para uma noite específica em vez de aparecer com oito pessoas na esperança. O clube do Golden Nugget fechou, por isso este é agora o evento principal, em vez de ser um de dois.
Bar 32 Chocolate & Cocktails (Orange Loop) é o final tranquilo, e o substituto de bolo de aniversário que o poupa de andar com um bolo atrás. É chocolate de origem transformado em cocktails ($14 a $18) e pratos de sobremesa ($10 a $16). A sala é minúscula, boa para quatro a seis, por isso grupos maiores devem dividir-se ou combinar algo antes, e só abre de quinta a sábado à noite. Entrar sem reserva costuma funcionar se for cedo.
Um plano de duas noites que se aguenta
Sexta: chegar, largar as malas, caminhar pelo Boardwalk até ao VÜE para o pôr do sol, e depois descer para o Orange Loop para o beer hall e jantar no Rhythm & Spirits, terminando no Bar 32 ou na sala de concertos, consoante quem está a tocar.
Sábado: brunch no Cardinal, a subida ao farol e a destilaria à tarde, ou o cruzeiro de happy-hour se a época ainda estiver aberta. Depois o jantar de aniversário, que é o Dock's, o Chef Vola's ou o Angelo's consoante o número de pessoas, e ou a discoteca ou a banda do Kelsey, dois finais muito diferentes a preços muito diferentes.
Domingo: subs no balcão da Arctic Avenue, uma volta na roda, e para casa.
Notas práticas
Como circular. Os hotéis do Boardwalk, o Orange Loop e os restaurantes de Ducktown ficam todos a uma distância caminhável entre si, quinze a vinte e cinco minutos de ponta a ponta. O farol fica a uma caminhada do extremo norte do Boardwalk; Gardner's Basin realista quer um táxi ou rideshare. Os mini-autocarros jitney percorrem as avenidas e são a forma mais barata de encurtar uma caminhada fria.
Dinheiro e cartões. Leve algum dinheiro. A instituição BYOB é amiga do dinheiro, o balcão de subs é rápido com ele, e os bilhetes de diversões no cais são mais simples assim.
Alturas. Metade dos bons sítios aqui fecha cedo durante a semana. O bar de chocolates e o clube-restaurante abrem de quinta em diante, a destilaria de quinta a domingo, a sala de brunch fecha segunda e terça, e o farol abre de quinta a segunda fora do verão. Um aniversário a meio da semana pode ser bem planeado; só não pode ser planeado ao acaso.
Orçamento. Duas noites, duas pessoas, a fazer isto como deve ser: cerca de $150 a $250 por pessoa para os dois jantares e bebidas, mais $50 a $80 para atividades diurnas, mais o quarto. Um grupo de vinte na taverna com as suas salas de banquete ficará perto de $60 a $80 por pessoa para o jantar. Serviço de garrafa no clube é um orçamento à parte.
Ordem de reservas. O jantar primeiro, semanas antes para um sábado. Depois o quarto. Depois os bilhetes do clube ou o cruzeiro. Tudo o resto desta lista ainda o aceitará no próprio dia. Para contexto mais alargado sobre o resto da cidade, veja o guia de Atlantic City.
