De Orange Loop bestaat uit drie straten: Tennessee Avenue, New York Avenue en St James Place. Je loopt er in een paar minuten van begin tot eind. Dat is meteen het hele argument om er een avond aan te besteden. Er zitten veertig biertjes van het vat in, een houtgestookte pizzaoven, een echte live-zaal, een rooftopbar en twee 24-uursbars, allemaal op korte loopafstand van elkaar en niets ervan op een casinovloer. Bouw je avond rond de sluitingstijden en rond het feit dat een deel van het blok op maandag en dinsdag dicht is, en het loopt vanzelf.
Begin in de bierhal
Tennessee Avenue Beer Hall (Orange Loop) is de voor de hand liggende eerste stop en daar is niets mis mee. Veertig biertjes van het vat, nog zo'n zestig in fles en blik, lange gemeenschappelijke tafels en een groot terras, en dat laatste is precies wat telt als je met z'n achten bent. Bier kost ongeveer $7-9 en barhapjes $10-20: tater tots, en een pretzel met Dogfish Head-kaassaus die prima dienstdoet als voorafje. De zaak heropende in februari 2025 na een verbouwing onder nieuwe partner Salvatore Spena, dus het is er in goede staat in plaats van te teren op het feit dat ze de eerste waren.
Binnenlopen kan gewoon. Een grote groep kan beter even bellen, niet omdat de deur zo bijzonder is, maar omdat de lange tafels op vrijdag vroeg bezet raken en met een pint in je hand rondhangen op zoek naar zes stoelen een slechte manier is om te beginnen. Op maandag is het dicht, waardoor de makkelijkste opener van de week wegvalt. Zie de tijdsnotitie onderaan.
Wil je goedkoop eten en blijven drinken, dan zit Isabella's Italian Pizza Kitchen (Orange Loop) direct naast de bierhal. Houtgestookte pizza's met Siciliaans georiënteerde sauzen, ongeveer $14-22, en de goedkoopste goede maaltijd van het blok. Het is een kleine zaak, vooral counter met een paar tafels, dus het leent zich voor twee of drie mensen die een paar pizza's delen, of een afhaaldoos die je meeneemt naar de banken ernaast. Gesloten op maandag en dinsdag. Bel even voordat je langsgaat: de openingstijden op de bezorgplatforms zijn stabiel, maar de eigen bestelpagina van de zaak is er regelmatig uit, dus beoordeel het niet op een dode website.
Kleine zaaltjes voor twee tot zes
Ben je met z'n tweeën, of met vier, dan heeft het blok betere opties dan een lange bank.
The Iron Room + Bar 32 (Orange Loop) is één zaak, in tweeën gedeeld. Bar 32 zit vooraan en is de enige bean-to-bar-chocoladebar van New Jersey, met repen vanaf $8, en het is de moeite waard er eentje mee te nemen, ook als je alleen maar langskomt. Daarachter zit The Iron Room, ooit uitgeroepen tot de beste whisk(e)ybar van de staat, zes jaar dicht geweest en in 2026 heropend met chef Kevin Cronin die kleine gerechten maakt. Cocktails kosten ongeveer $15-18.
Reserveer, en wees realistisch over de aantallen. De achterzaal is klein en intiem, voor twee tot zes personen, geen vrijgezellenfeest. Reserveren gaat via één beheerder voor beide zalen, dus je hoeft niet twee sets contactgegevens achterna. Wil je één goed drankje op een rustige plek voordat de avond losbarst, dan is dit hem.
Little Water Distillery (Baltic Avenue, een stukje lopen van de Loop) is de enige legale distilleerderij van de stad, en een stop voor in de vroege avond in plaats van laat. Proeverijen kosten $12 per persoon, cocktails komen daar bovenop, flessen om mee te nemen, en er loopt in 2026 een Spirit Sessions-reeks op vaste data. Boek online; groepen van meer dan tien kunnen beter direct contact opnemen met de distilleerderij dan met een hele horde komen aanzetten. Twee praktische dingen. Het is alleen van donderdag tot en met zondag open, en de ingang zit achterom. De gevel aan Baltic Avenue is niet de deur, en mensen staan er wel eens verward voor.
Dineren op het blok
Cardinal (Orange Loop) is de meest ambitieuze keuken hier, chef Michael Brennan maakt seizoensgebonden en lokaal ingekochte gerechten met hoofdgerechten van ongeveer $25-40. Het is ook, ongewoon voor een keuken van dat niveau, echt gebouwd voor groepen: zo'n 120 stoelen, twee bars, buitenruimte, en privé-evenementen en catering als je iets organiseert. Er is een gratis parkeerplaats aan S. New York Avenue, wat in deze stad veel waard is.
Eén correctie die je moet onthouden. In het pand zat vroeger de Cajun-zaak Bourré, die gesloten is. Stuurt iemand je op pad om Bourré te zoeken, dan werkt diegene met oude informatie; het is nu Cardinal.
Kelsey's (een stukje landinwaarts vanaf de Loop) is het antwoord op de wens om diner en muziek in dezelfde ruimte te hebben zonder te doen alsof een restaurant met een playlist meetelt. De vlaggenschipzaak van Kelsey en Kimberly Jackson serveert Zuidelijke keuken, hoofdgerechten ongeveer $20-35, met elk weekend live r&b en jazz. Het leent zich goed voor groepen en het is een avond uit in plaats van alleen een maaltijd, dus reserveer voor het weekend, wanneer de bands spelen en de zaak volloopt. Gesloten op maandag en dinsdag.
Eén echt diner, tien minuten verderop
Blijf je twee of drie nachten, geef er dan één aan een serieuze maaltijd en beschouw de Loop als het afterparty-gedeelte.
Dock's Oyster House (tien minuten lopen van de Loop) wordt sinds 1897 gerund door de familie Dougherty en is nog altijd het ijkpunt voor zeevoedsel in de stad, met elke avond tot tien oostervariëteiten, steaks en een wijnkaart waar echt over is nagedacht. Hoofdgerechten kosten ongeveer $35-60. Het is geschikt voor groepen, maar het is een formele zaak, dus kleed je alsof je het meent en reserveer ruim van tevoren, zeker in de zomerweekenden. Alleen diner, vanaf 16.00 uur.
Knife & Fork Inn (net voorbij de Loop) valt onder dezelfde eigenaar en is de plek waar ik je zou aanraden vroeg binnen te lopen, al was het alleen maar om de ruimte te bekijken. Het is een gebouw uit 1912 uit de droogleggingstijd met het architectonisch meest interessante interieur van de stad, nu een steak- en zeevoedselzaak in dezelfde prijsklasse, hoofdgerechten ongeveer $35-60. Meerdere eetzalen betekenen dat groepen er echt terechtkunnen; reserveer evengoed. Zeven dagen per week open voor diner, plus lunch op vrijdag.
Beide zijn een echt diner, geen tussenstop. Boek Dock's niet om 20.00 uur als je een show van 21.00 uur wilt halen.
Een band en een rooftop
Anchor Rock Club (Orange Loop) is de echte live-zaal van de Loop en de reden om op het blok te zijn als je muziek wilt in plaats van nog een pint: toerende indie en metal, vinylavonden, Latijnse dansavonden en een punkrock-vlooienmarkt. De meeste tickets kosten $9-25, sommige avonden zijn gratis, en af en toe loopt een special met ticket op tot $65. Het is staanplaatsen met een handvol barkrukken, dus het is prima voor een groep zolang iedereen zijn eigen ticket koopt en niemand verwacht te kunnen zitten.
De agenda is volgeboekt tot en met december 2026, maar de officiële programmapagina wordt vreemd weergegeven, dus check de specifieke datum voordat je een avond rond een band bouwt. Wil je alleen wat drinken in het pand, dan is de Anchor Bar open op vrijdag en zaterdag, van 16.00 uur tot middernacht.
VÜE Rooftop Bar & Lounge (op het dak van een niet-casino hotel, vlak bij de Loop) is de enige echte rooftopbar van de stad en de ene plek om te zien hoe de Boardwalk zich tegen de oceaan aftekent als het eenmaal donker is. Cocktails kosten ongeveer $15-20, happy hour is maandag tot en met vrijdag van 16.00 tot 19.00 uur, en het sluit om middernacht, op vrijdag en zaterdag om 2.00 uur. Groepen kunnen er terecht, maar het wordt laat in het weekend druk, dus ga vroeg, pak de happy hour, geniet van het uitzicht en vertrek voordat het een rij voor de lift wordt.
De late zaken
King's Pub (Orange Loop) is de late zaak van het blok, open tot 2.00 uur op doordeweekse avonden en tot 4.00 uur op vrijdag, met regelmatig livemuziek en thema-avonden. Het eten is beter dan het format doet vermoeden, crab cakes, fish and chips, gebakken scallops en wings, gerechten ongeveer $14-28, en het draait zonder gedoe groepen. Als al het andere op de Loop op slot zit, is dit de zaak die nog serveert.
Ducktown Tavern (Ducktown) is 24 uur per dag open, staat plaatselijk bekend als de Duck Hut en heeft geen deurbeleid dat die naam waardig is. Drankjes zijn goedkoop, pubgerechten kosten minder dan $20 en er zijn drie afzonderlijke happy hours per dag, wat precies vertelt wat voor soort zaak het is. Het is eenvoudig, het gaat nooit dicht en het is het tegenovergestelde van alles wat zich op de casinovloer afspeelt.
Tony's Baltimore Grill (Ducktown) is waar de avond eindigt. Atlantic City's originele dunne pizza sinds 1927, volledig onveranderd, de bar draait altijd door, de keuken serveert het volledige menu tot 3 uur 's nachts. Pizza's kosten ongeveer $12-20 en de drankjes zijn heel goedkoop. De banken zijn geschikt voor een groep, reserveren is niet mogelijk en het maakt niemand uit hoe laat je aankomt. Als je maar één advies uit dit stuk opvolgt, maak het dan dit: stap niet in een auto terug naar je hotel voordat je hier hebt gegeten.
Sigaren, en de ochtend daarna
Tennessee Avenue Tobacco Company (Orange Loop) is de enige sigarenlounge van de stad, zeven dagen per week open voor het publiek en je hebt geen lidmaatschap nodig om binnen te lopen; lidmaatschappen beginnen bij $40 per maand als je lokaal bent. Het assortiment loopt van een paar dollar tot premium boutique en het is comfortabel voor een kleine groep. Het is een rookruimte, geen bar. Als sigaren niet je ding zijn, sla het dan helemaal over, want je zult er de rest van de nacht naar ruiken.
In de ochtend is Hayday Coffee (Orange Loop) de oplossing. De eerste onafhankelijke koffiezaak van de stad, $4-7 per kopje, zeven dagen open maar alleen van 8 uur tot 13 uur, dus tegen het begin van de middag gesloten en dat verrast mensen. Het is er klein, dus dit is een stop om iets te halen en mee te nemen naar het strand, niet om zes mensen met een kater te parkeren. Cardinal schenkt ook hun bonen, als je dezelfde koffie wilt met een stoel onder je.
Drie manieren om de nacht door te brengen
Met z'n tweeën, zonder plan. Bar 32 voor een chocoladereep en één cocktail bij The Iron Room, pizza bij Isabella's, en dan wat er ook speelt in Anchor Rock Club. Daarna naar Tony's.
Met acht personen. Bel de bierhal, neem het buitengedeelte en de lange tafel, ga naar Cardinal of Kelsey's voor een gereserveerd diner, en eindig bij King's Pub, want het is de enige zaak op het blok die je om 2 uur 's nachts nog binnenlaat. Ducktown als je dat voorbijschiet.
Eén goed diner. Little Water om 5 uur voor een proeverij (alleen donderdag tot zondag), VÜE voor het uitzicht tijdens de happy hour, en dan Dock's of Knife & Fork met een tafel die weken van tevoren is geboekt. Nightcap in de bierhal, pizza bij Tony's, koffie bij Hayday in de ochtend.
Praktische tips voordat je gaat
Loop het. De Loop bestaat uit drie straten en alles daarop ligt een paar minuten van elkaar. Dock's is ongeveer tien minuten lopen, en Kelsey's en Little Water liggen op korte loopafstand van het blok. Neem alleen een auto of een rit als je laat teruggaat van de buitenste locaties en geen zin hebt om te lopen. De gratis parkeerplaats van Cardinal aan S. New York Avenue is degene waar je op mikt als je met de auto komt.
Kies de juiste avond. Van donderdag tot zaterdag is het blok volledig wakker: Little Water is alleen donderdag tot zondag open, de bands van Kelsey's spelen in het weekend en de Anchor Bar draait op vrijdag en zaterdag. Maandag is de slechtste avond van de week hier, met de bierhal dicht, Isabella's dicht en Kelsey's dicht. Als je alleen maandag hebt, dan zijn het Ducktown, Tony's en King's Pub, en die doen het prima.
Reserveer wat gereserveerd moet worden. The Iron Room, Dock's, Knife & Fork en Kelsey's in het weekend willen allemaal een reservering; Dock's in het bijzonder wil er in de zomer ruim van tevoren een. Al het andere op de Loop accepteert walk-ins, met een telefoontje aanbevolen voor grote groepen bij de bierhal en voor gezelschappen van meer dan tien bij de distilleerderij.
Geld. Kaarten zijn standaard, maar neem wat contant geld mee voor fooien, de sigarenlounge en de 24-uursbars. Een goedkope avond met pizza, een paar biertjes, een concertkaartje en late pizza weer komt uit op ongeveer $60-80 per persoon. Een gemiddelde avond met diner bij Cardinal of Kelsey's en cocktails ligt dichter bij $120-150. Dock's of Knife & Fork met wijn gaat op zichzelf al over de $200 per persoon.
Waar je slaapt. Verblijf op of nabij de Loop en je kunt lopend naar huis vanaf een pub om 4 uur 's nachts in plaats van te discussiëren over een auto; bekijk de zoekopdracht voor hotels in Atlantic City voor wat dichtbij is, en de uitgebreidere gids voor Atlantic City voor wat je met de daglichturen moet doen voordat dit alles opengaat.
