アトランティックシティのボードウォークの先端まで歩くと、街が違う口調で語りかけてくる。人混みは薄れ、カモメの鳴き声が大きくなる。風は二方向から同時に吹きつける——片側は大西洋、もう片側はアブセコン湾と裏湾——そして突然、場所全体が数度涼しく、数段静かで、ずっと地元らしくなる。ここがザ・インレット、アトランティックシティの北端であり、171フィートの灯台が今も住宅地を見下ろし、現役の漁港が近所のリビングルームとして機能し、大型リゾートが建ちながらも塩水の雰囲気を完全にはかき消していない場所です。
ザ・インレットで知られるもの
インレットはアトランティックシティの最も原初的な姿：水、風、そしてネオンを灯台に置き換えたスカイライン。古い絵葉書のような街のイメージは、アーケードやタフィーの店が賑わうさらに南にあります。ここでは、ランドマークはより頑丈で実用的です。アブセコン灯台（パシフィック通りとバーモント通り）はニュージャージー州で最も高い灯台で、1857年に初めて灯りが灯されました。228段の螺旋階段を登ると、バリア島全体、裏湾、そして外洋を見渡せる眺望が広がります。
水辺に立つ歴史あるガードナーズベイスンは、この地区の心臓部です。漁船が停泊し、カジュアルなレストランがデッキに広がり、水族館が復活し、クルーズ船着き場があって、今なお現役で動く場所という雰囲気を醸しています。さらに無料駐車場があるのはアトランティックシティでは大きな利点で、地元の人々は良い駐車場を見分ける目を持っています。
インレットで他に知られているのは、街の復興の最前線であることです。ここはマイル0地点、ボードウォークがインレットから始まり、南へ5.5マイルのベンチナーへと続きます。二つの新しい大型リゾート、オーシャンカジノリゾートとハードロックホテル＆カジノが北端に拠点を置き、非カジノのショウボートが近くにあります。ハードロックの向かいには、歴史あるスティールピアが遊具と227フィートの観覧車を備えて海に突き出ています。大手の間では、600 NoBe、テラス・アット・アブセコン・インレット、ライトハウス・ロウなどの新しい住宅が、1960年代に頓挫した都市再開発計画の後、長年更地だった区画を徐々に埋めています。その結果は洗練されておらず、まだらで、風通しが良く、そして依然として動き続けています。
飲食店
インレットのダイニングムードは二つにはっきり分かれており、どちらも気取りがありません。ガードナーズベイスンでは、ベイサイドでくつろいだ雰囲気。バックベイエールハウスが中心で、コンテナバーとデッキのある「ベイスンメイソンの故郷」を謳い、名物料理のメイソンジャーカクテルと冷たいエールを広い裏湾の景色と共に提供します。予約は不可、日陰のピクニックテーブルが用意され、一年中営業しており、頑固な地元の魅力を醸しています。良い夕方には、ベイスン全体がデッキに傾いているように見えます。
数歩離れたギルクリストは1946年から営業を続け、お客様が何を求めているかを正確に知っているような場所です。小さなウォーターフロントの朝食・ランチカウンターで、営業時間は大体6:30～14:00、ブルーベリーホットケーキが名物です。コーヒーは濃く、店内は狭く、外のボートが無料で飾り付けをしてくれます。
二つ目のダイニングワールドは、ボードウォーク側のリゾート内にあり、メニューはレベルアップし、景色はより劇的になります。オーシャンカジノリゾートには最も強力な店が揃っています。シェフ・ホセ・ガルセスによるオーシャンビューのアンダルシアクッチーナ、アマダは子豚とシーフードパエリアを提供。オーシャンステーキはカジノのステーキハウスが目的地のように感じさせる評判を持ち、リングイニ・バイ・ザ・シーはイタリアン路線を守り、スティーブン・スターのフレンチビストロシェフリッツはパリの風格を加え、ヴィラン＆セイントはガストロパブ料理とライブ音楽を混ぜ、週末には韓国風フライドチキンウィングとNYストリップステーキを提供します。
向かい側のハードロックは、よりギター重視のスタイルで応えます。カウンシルオークが看板ステーキハウス、イルムリーノニューヨークがイタリアンを担当し、年中無休のハードロックカフェはいつものハードロックカフェらしさを、外の大西洋の風とボードウォークが自分のいる場所を思い出させてくれます。
ナイトライフ
インレットは大きなクラブが立ち並ぶ地区ではなく、それがむしろ安らぎの一部です。本格的な夜のシーンはマリーナ地区やメインストリートの南側にあります。ここでは、夜はライブ音楽、景色を眺めながらの一杯、そしてまだ酸素が残っているような場所が中心です。
ハードロックホテル＆カジノが原動力です。ロビーバーでは毎晩無料のライブ音楽をラウンジスタイルで開催しており、一曲か二曲聴きにフラッと立ち寄ることもでき、夜全体を縛られることはありません。もっと大きな夜には、サウンドウェーブズとハードロックライブ・アット・エテス・アリーナが年間を通じてツアーアーティストやコンサートを招いています。このような構成のおかげで、北端は騒がしくなることなく活気を保っています。
オーシャンカジノリゾートもギターサウンドを響かせており、特にヴィラン＆セイントでは週末のバンドが部屋にさらなる電圧を加えます。こんなに水辺に近い場所でライブ音楽を聴くのは格別で、海がガラスのすぐ向こうにあると、音が違って聞こえるような気がします。
もっと穏やかな夜を過ごしたいなら、定番は夕暮れ時のバックベイエールハウスです。そこでインレットの最高の夜が終わり始めます。デッキでビールやベイスンメイソンを片手に、裏湾に光が落ち、船が帰ってくるのを眺めます。ディナーを派手なイベントにしようとはしない場所です。夜が自然に訪れるに任せます。
見どころ／アクティビティ
まずは頂上から始めましょう。そこがこの地区の主張を聞く場所だからです。アブセコン灯台はセルフガイドで登れる——228段、ニュージャージー州で最も高い塔を上ると島全体を一望でき、復元された管理人小屋、フレネルレンズの展示、入場無料の敷地があります。大人約10ドル、子供6ドル、アトランティックシティ在住者は身分証提示で5ドル。7月と8月は毎日10～17時営業、それ以外の時期は木曜～月曜に短縮されます。夏は早めに行くのがおすすめです。密閉された螺旋階段は真昼には暑くなるからです。
ガードナーズベイスンのアトランティックシティ水族館は、5年間の閉鎖と全面改装を経て2025年3月に再開しました。2階には6つの実践的なタッチタンクがあり、コウノトカゲエイのタッチタンクのほか、サンゴ礁の展示や毎日の餌やりショーがあります。大人約12ドル、子供8ドル、営業時間は10～17時。家族連れが予定よりも長居してしまうのにぴったりの場所です。
同じ桟橋から、アトランティックシティクルーズがイルカウォッチングツアー、サンセットセーリング、お得なハッピーアワークルーズを運航しています。通常6月から9月まで。イルカウォッチングは約2時間、約53ドルからで、海洋ナチュラリストが同乗し、イルカが出なかった場合は無料で再乗船できます。アトランティックシティパラセイルやハイローラー裏湾フィッシングチャーターもここから出航しており、ベイスンを離れずに一日水上で過ごせます。
ボードウォーク上では、ノースビーチミニゴルフ＆バイクレンタルがユークリッド・アベニュー120番地の最新の遊歩道区画にあります。18ホールのコース、高台のオーシャンビューデッキ、サーバイ自転車のレンタル、そして唯一のミニゴルフコースに現役のクラップステーブルのホールがあります。そんな細部はアトランティックシティだけが思いつくことです。
そしてもう一つ、スティールピアがハードロックの向かいにあります。1898年創業の歴史ある遊歩道で、遊具、ゴーカート、水上に突き出た227フィートの観覧車があります。北端がただ海を眺めるだけの場所ではないことを思い出させてくれる場所です。ここは海の上に乗る場所なのです。
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ショッピングとマーケット
ショッピングはインレットの得意分野ではありませんが、それで構いません。ここはウォーターフロントと住宅地であり、小売エリアではありません。買い物をするなら、リゾート内やガードナーズベイスン周辺です。ベイスンにはレストランに加えて小さな店や露店が点在し、自転車やウォータースポーツのレンタルもあるので、お土産やレンタル品を手軽に手に入れられます。
ボードウォーク側では、オーシャンカジノリゾートとハードロックの両方に、よくあるリゾートブティックやロゴストア、ギフトショップが揃っています。本格的なショッピング（アウトレットブランド、大きな店舗、もっと欲張りな体験）をしたいなら、コンベンションセンター近くのザ・ウォークにあるタンガーアウトレットへ南下してください。インレットはそれと張り合おうとはしません。自分が何かをわかっています。
インレットでの宿泊
インレットでは、ボードウォークの先端に二つの大きく異なる大型リゾートと、非カジノの第三選択肢があります。2018年開業のオーシャンカジノリゾートは現代的で明るく、天井までの窓からの海の眺め、充実したプールエリア、近隣で最も良いレストランが集中しています。昼間の景色と食事を重視するなら賢い選択です。
ハードロックホテル＆カジノは音楽と活気を売りにし、常時ライブエンターテインメント、エテスアリーナ、ロック記念品をテーマにした内装が特徴です。ロビーがバックステージパスを持っているような雰囲気が好きなら、ここです。
ショウボートはお得な選択肢：カジノなしのホテルで、カジノフロアはなくなりましたが、屋内ウォーターパークとアーケードを追加し、カジノフロアよりも広さを求める家族連れに人気です。3軒ともインレット側のビーチの端に位置しているため、メインストリートよりも静かで風通しの良い砂浜を楽しみながら、徒歩または短い移動ですべての場所に行けます。
これらのタワーの背後にある住宅地は、ホテルではなく新築のタウンハウスやアパートがまだ増えている最中で、リゾートが実用的な選択肢です。最新のホテル料金は以下に表示されます。
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移動手段
インレットはコンパクトなバリア島の北端にあるため、徒歩で回れる範囲が広いです。ボードウォークはここマイル0から始まり、南の他のカジノを通り過ぎるので、根気と靴が許せば、ホテルの玄関からボードウォーク全体を徒歩で散策できます。新しいアブセコン・インレット・シーウォール・プロムナードは、インレットに沿った静かな舗装路で、無料で24時間開放されており、朝のランニングや日の出のスカイライン撮影、釣り（ニュージャージー州のライセンスが必要）に適しています。
ボードウォークのリゾートからガードナーズ・ベイスンや灯台へは徒歩、タクシー、またはライドシェアですぐです。ガードナーズ・ベイスンには無料の広い駐車場もあります。市内の青いジトニーミニバスは島内を安く巡回し、インレットからストリップやマリーナ地区を結びます。また、年中無料のカジノシャトルも利用できます。市外へは、アトランティックシティ国際空港 (ACY) が車で約20～25分、フィラデルフィアは約1時間～1時間半、NJトランジットの列車とバスはコンベンションセンター近くのアトランティックシティターミナル（インレットから数分南）まで運行しています。
灯台からベイスン、そしてボードウォークへ歩くうちに、インレットはいつも通りの良さを見せてくれます。すなわち、アトランティックシティのペースをちょうど良く落とし、カモメや船、新しい建物の間の空き地、そしてこの街の北端が今もなお、住む人々のものであることを感じさせてくれるのです。