Atlantic City es una ciudad caminable que finge ser un complejo turístico. Las torres de los casinos están en una sola línea frente al océano, pero las salas que merecen la pena para un cumpleaños están a dos o tres manzanas hacia el interior: una casa de mariscos de 1897, una cocina italiana que todavía se gestiona desde la casa de alguien, una cervecería con fogata en el patio. La cuadrícula en la que se asientan se cruza a pie en unos veinte minutos. Planifica en torno a esas salas, trata el paseo marítimo como el corredor entre ellas, y el fin de semana se organiza solo.
Elige una base y luego deja de moverte
La mayoría de las camas de la ciudad están en los hoteles de los casinos junto al paseo marítimo, y para un grupo de cumpleaños esa es genuinamente la opción sensata: todos duermen en el mismo edificio y nadie necesita coche al final de la noche. Lo que importa más que la marca es dónde aterrizas en esa línea. El tramo entre el muelle de atracciones y el Orange Loop pone casi todo lo de este artículo a quince minutos a pie, con los restaurantes de Ducktown a otros cinco o diez minutos más allá. (El Orange Loop es el grupo de tres manzanas de bares, restaurantes y una sala de conciertos justo hacia el interior desde el paseo marítimo).
Las tarifas varían mucho entre entre semana y el sábado, y un cumpleaños que cae en viernes o sábado costará notablemente más que el mismo fin de semana dos días antes. Si la fecha es fija, reserva pronto y compara toda la gama de propiedades en la búsqueda de hoteles en Atlantic City en lugar de elegir por defecto la torre en la que te hayas alojado antes. De finales de septiembre a octubre es la mejor ventana: la playa todavía es usable, las tarifas de fin de semana bajan y las atracciones de temporada en su mayoría siguen funcionando, aunque algunas están en sus últimas semanas, lo que importa más abajo.
Reserva la cena antes de reservar cualquier otra cosa
La cena de cumpleaños es el único punto fijo del fin de semana, y en esta ciudad también es lo más difícil de conseguir. Resuélvela primero y luego construye alrededor.
Dock's Oyster House (Atlantic Avenue, en el borde de Ducktown) es la reserva única más segura de la ciudad. La familia Dougherty la abrió en 1897 y desde entonces ha sido el restaurante de mariscos de referencia. Los platos principales rondan los $35 a $60, con la barra de crudos aparte. Reserva por Resy o por teléfono, y ten en cuenta que los comedores son compactos: un grupo de seis o más debe llamar en lugar de hacer clic, y un sábado requiere reservar con semanas de antelación. Elígela cuando la comida en sí sea la razón de la noche.
Chef Vola's (Ducktown, escondido cerca de Pacific Avenue) es la cena más memorable y la menos espontánea. Se gestiona desde una casa desde 1921, tiene un premio James Beard 'America's Classic', y solo acepta reservas por teléfono. No hay reserva en línea, y ninguna cantidad de refrescar la página lo cambiará. Es BYOB sin cargo por descorche, así que compra el vino que realmente quieras en lugar de conformarte con una lista, y lleva efectivo. Existen menús para grupos grandes, pero requieren reserva con mucha antelación. Si el cumpleaños es un hito y alguien está dispuesto a planear con un mes de antelación, esta es la sala.
Angelo's Fairmount Tavern (Ducktown) resuelve el problema que ninguno de los anteriores puede. Tres generaciones de la familia Mancuso lo han gestionado desde 1935 y tiene tres salones de banquetes con capacidad para entre 25 y 120 personas. La Isabella Room es la que el personal recomienda para fiestas de cumpleaños. Los platos principales rondan los $20 a $40, lo cual es una conversación de presupuesto diferente a la de Dock's. Si tu número está más cerca de veinte que de seis, este es el raro restaurante de Atlantic City que puede sentarte adecuadamente sin alquilar un salón de banquetes del casino.
Kelsey's (Pacific Avenue) le da a una cena de cumpleaños una banda sonora sin cobrarla. Es un restaurante de comida soul de propietarios negros con una banda en vivo de viernes a domingo, platos principales alrededor de $20 a $35 y un brunch de fin de semana en forma de bufé. Los grupos son bienvenidos, pero se recomienda encarecidamente reservar los fines de semana porque las noches de música se llenan. No hay cover, lo que lo convierte en la forma más barata de convertir la cena en una velada.
Brunch y el sándwich que sobrevive a la noche
La mañana siguiente es donde la mayoría de los fines de semana de cumpleaños se desmoronan, así que dale una dirección en lugar de dejarlo a quien se despierte primero.
Cardinal (Orange Loop) es la reserva obvia. El chef Michael Brennan dirige la mejor cocina de ese grupo de calles, el brunch cuesta alrededor de $18 a $28 y los platos principales de cena $28 a $45, y el servicio de mimosas sin fondo hace exactamente lo que una mañana de cumpleaños necesita. La sala es pequeña, así que reserva para más de cuatro, y está cerrado lunes y martes. Un cumpleaños de fin de semana funciona; uno entre semana necesita replanteamiento.
White House Sub Shop (Arctic Avenue) es la otra mitad del mismo problema. Ha sido la comida barata más citada de la ciudad desde 1946, es de mostrador sin reservas y un sándwich cuesta aproximadamente $12 a $20 con medios disponibles. Los sándwiches enteros se venden para compartir, lo que lo convierte en la forma más eficiente de alimentar a un grupo de ocho con resaca por el precio de un brunch. Hay un puesto en el paseo marítimo dentro de uno de los casinos, pero el original en Arctic Avenue es el que vale la pena la caminata de diez minutos hacia el interior.
Luz diurna que no sea un casino
Un fin de semana de cumpleaños que nunca abandona la planta de juegos se pone sombrío para el sábado por la tarde. La ciudad tiene cuatro opciones diurnas realmente buenas, y tres de ellas son de temporada, así que verifica antes de construir un plan sobre ellas.
Atlantic City Cruises (Gardner's Basin, en el extremo norte) es la actividad grupal con mejor relación calidad-precio de la ciudad. Es un barco de 100 pasajeros con bar; los cruceros de hora feliz de viernes y sábado salen como crucero de baile con DJ a unos $30 por adulto, y hay charters disponibles si tu grupo es lo suficientemente grande como para querer todo el barco. La temporada va de mayo a octubre, así que cualquier cosa a finales de otoño necesita confirmación por teléfono antes de vendérsela a quince personas. También es lo único de esta lista en lo que un coche o taxi realmente ayuda, ya que la cuenca está a un par de millas al norte de los hoteles del paseo marítimo.
Absecon Lighthouse (South Inlet) es los mejores diez dólares de la ciudad. Es el faro más alto de Nueva Jersey, y la entrada es de $10 para adultos, $9 para mayores y estudiantes y $6 para niños. La vista desde arriba es el único lugar donde entenderás correctamente la forma de la isla en la que te alojas. Son 228 escalones sin ascensor, y la última subida es media hora antes del cierre, así que calcúlalo en lugar de aparecer al final de la tarde. Fuera del pleno verano abre de jueves a lunes, así que verifica el día anterior.
Little Water Distillery (cerca del puerto deportivo, a un corto trayecto o una larga caminata desde el paseo marítimo) es la única destilería legal de la ciudad y es un ancla fácil para media tarde. Una cata guiada cuesta alrededor de $12, con cócteles y botellas aparte, y las Spirit Sessions necesitan reserva previa. La sala es pequeña; diez o más deberían llamar primero. Abre de jueves a domingo y está cerrado a principios de semana.
Steel Pier (paseo marítimo, en Virginia Avenue) es la opción de bajo esfuerzo y mejor de lo que parece en tiempo frío. Los tickets de atracciones y pulseras se compran en la entrada sin reserva, la noria de observación cuesta unos $20 y sus góndolas tienen capacidad para seis, así que un grupo viaja junto en lugar de en parejas dispersas. Las góndolas están cerradas y climatizadas, por lo que la noria sigue funcionando en una noche fría de octubre cuando el resto del muelle se ha quedado en silencio. Los horarios de temporada varían, así que verifica antes de bajar.
La hora antes de la cena
VÜE Rooftop Bar & Lounge (paseo marítimo, en el Claridge) es la hora romántica con mejor relación calidad-precio del fin de semana y el único bar de azotea verdadero de la ciudad. Los cócteles cuestan aproximadamente $14 a $18, la hora feliz es de lunes a viernes de 4 a 7 pm, y no hay una política de puerta estricta, pero un grupo que quiera una mesa junto a la ventana necesita llegar antes del atardecer, no al atardecer. Se puede reservar por OpenTable si prefieres no arriesgarte a entrar sin reserva. Desde allí es un corto paseo hacia abajo y hacia el interior hasta el Orange Loop, que es la dirección correcta para el resto de la noche.
Tennessee Avenue Beer Hall (Orange Loop) es la sala más fácil de la ciudad para meter a un grupo: mesas comunales, sin política de puerta, sin reserva necesaria, pintas alrededor de $7 a $10 y comida de bar $12 a $20. Hay compras privadas disponibles si quieres el espacio para vosotros. El patio con la fogata sigue funcionando hasta bien entrado octubre, lo que lo convierte en el plan de respaldo sensato cuando la azotea está llena o el tiempo cambia. Si tu grupo no es fiable con números y horarios de llegada, empieza aquí y deja que la gente te encuentre.
Después de la cena, evaluado honestamente
Rhythm & Spirits (Orange Loop) es la respuesta más eficiente al problema de la noche de cumpleaños. Sirve cena, pizzas y platos alrededor de $16 a $32, luego se convierte en un club de cócteles y música después del horario de cena, así que una mesa puede pasar directamente a la noche sin que nadie reorganice un taxi. El problema es el calendario: solo abre de miércoles a sábado. Llama al 609-350-6852 antes de construir un plan a su alrededor.
Anchor Rock Club (Orange Loop) es la sala de conciertos independiente de la ciudad y no tiene nada que ver con la vida nocturna de los casinos. Las entradas cuestan entre $15 y $35, es de pie, sin servicio de mesa, y las noches de bar de fin de semana son de entrada libre. Compra entradas por adelantado para un grupo, y consulta el calendario primero: la programación cambia cada noche y habrá noches en las que no sea el lugar adecuado para un cumpleaños.
HQ2 Nightclub & Beachclub (Boardwalk, en Ocean Casino Resort) es la opción de sala grande y el único lugar que aún atrae a DJs de renombre. Es un lugar serio para grupos con lista de invitados, mesas con servicio de botellas y reservas para eventos privados; la entrada cuesta entre $20 y $60 dependiendo de quién toque, y las mesas empiezan en varios cientos. Espera código de vestimenta y controles de identificación para mayores de 21 años en la puerta, y compra entradas para una noche específica en lugar de presentarte sin asegurar con ocho personas. El club del Golden Nugget ha cerrado, así que este es ahora el evento principal en lugar de uno de dos.
Bar 32 Chocolate & Cocktails (Orange Loop) es el final tranquilo, y el sustituto de tarta de cumpleaños que te evita andar llevando una tarta contigo. Es chocolate de origen a taza convertido en cócteles ($14 a $18) y postres ($10 a $16). La sala es pequeña, perfecta para cuatro a seis, así que los grupos más grandes deberían dividirse u organizarlo con antelación, y abre solo de jueves a sábado por la noche. Sin reserva, normalmente puedes entrar si vas temprano.
Un plan de dos noches que funciona
Viernes: llega, deja las maletas, camina por el Boardwalk hasta VÜE para ver el atardecer, luego baja al Orange Loop para el beer hall y cena en Rhythm & Spirits, terminando en Bar 32 o la sala de conciertos dependiendo de quién toque.
Sábado: brunch en Cardinal, subir al faro y la destilería por la tarde, o el crucero a la hora del cóctel si la temporada aún está abierta. Luego la cena de cumpleaños, que será en Dock's, Chef Vola's o Angelo's según tu número, y después o la discoteca o la banda de Kelsey, dos finales muy diferentes a precios muy diferentes.
Domingo: bocadillos del mostrador de Arctic Avenue, un paseo en la noria, y a casa.
Notas prácticas
Cómo moverse. Los hoteles del Boardwalk, el Orange Loop y los restaurantes de Ducktown están a poca distancia a pie, de quince a veinticinco minutos de punta a punta. El faro está a un paseo del extremo norte del Boardwalk; Gardner's Basin realmente requiere un taxi o coche compartido. Los minibuses jitney recorren las avenidas y son la forma más barata de acortar un paseo frío.
Efectivo y tarjetas. Lleva algo de efectivo. El restaurante BYOB es amigo del efectivo, en la bocatería es más rápido pagar en efectivo, y los billetes para las atracciones del muelle son más fáciles así.
Horarios. La mitad de los buenos sitios aquí cierran pronto entre semana. La chocolatería y el club-restaurante abren de jueves en adelante, la destilería de jueves a domingo, el brunch cierra lunes y martes, y el faro está abierto de jueves a lunes fuera del verano. Un cumpleaños entre semana se puede planificar bien, solo que no se puede planificar sin cuidado.
Presupuesto. Dos noches, dos personas, haciendo esto como es debido: aproximadamente $150 a $250 por persona para las dos cenas y bebidas, más $50 a $80 para actividades diurnas, más la habitación. Un grupo de veinte en la taberna con sus salones de banquetes costará alrededor de $60 a $80 por persona para la cena. El servicio de botellas en el club es un presupuesto por completo aparte.
Orden de reservas. La cena primero, con semanas de antelación si es sábado. Luego la habitación. Luego las entradas para el club o el crucero. Todo lo demás en esta lista estará disponible el mismo día. Para más contexto sobre la ciudad, consulta la guía de Atlantic City.
